作为背景，马斯克今年1月26日曾发帖称，“星舰”将在6周内发射，也就是3月9日前。随后，马斯克又在3月7日发帖称，V3版“星舰”首飞大约在4周后。4周期限将至之际，最新的日期又变成了5月。 SpaceX上一次发射“星舰”已经是去年10月的事情了，那也是第二版型号的最后一次飞行。公司当时表示，后续将转向V3版本，进行性能和可重复利用性的升级。更令市场兴奋的是，SpaceX副总裁Kiko Dontchev去年底公开表示，V3版将会是“量产火箭”。 同时，V3版“超重”助推器在去年底测试受挫后，也已经于3月中旬在Starbase新建的二号发射台进行静态点火测试。不过SpaceX当时就表示，那次测试只进行了10台发动机的静态点火，还因为地面问题提前终止，下一步要为33台发动机的静态点火测试做准备。 相较于V2版本，第三代“星舰”的尺寸高约5英尺，具有更大的燃料容量，近地轨道有效载荷更是达到100吨，比V2的35吨翻了近3倍。该飞船配备升级版Raptor V3发动机，并为在太空进行燃料转移配备了对接适配器。这正是SpaceX今年测验考试突破的关键节点。 这一延期发生之际，NASA的“阿尔忒弥斯2号”载人绕月任务正在进行中。NASA目前仍计划在2028年前后利用SpaceX的服务送宇航员登月，但开发进度的不断延迟使得这个时间表岌岌可危。 NASA上个月披露的监察长报告中写道，一次载人月球着陆可能需要发射十多次“星舰”。多枚火箭将把推进剂运送到地球轨道，然后把燃料转移到一个存储中继航天器。该中继随后将为前往月球的“星舰”变体着陆器加注燃料。 每枚飞行器需要大约1200吨的液态甲烷和液态氧作为推进剂，这些推进剂必须保持在低于−150°C 的极低温状态，如此规模的“太空加油”在人类历史上还未实现过。 根据NASA最新公布的阿尔忒弥斯任务架构，“阿耳忒弥斯3号”将在2027年中旬进行，测试猎户座飞船与SpaceX/蓝色起源开发中的着陆器对接。